Gaza envoyé spécial

La campagne électorale se corse pour Mahmoud Abbas, le successeur d'Arafat à la tête de l'OLP, et bientôt de l'Autorité palestinienne tant il est le favori incontesté. Au dernier jour de sa tournée triomphale à Gaza un drame est venu rappeler les limites de l'élection présidentielle palestinienne de dimanche, alors que l'occupation israélienne se poursuit. Sept jeunes paysans palestiniens, dont un enfant de 11 ans, ont été tués hier par des obus de chars israéliens dans le village de Beit Lehya, au nord de la bande. Six autres ont été grièvement blessés.

Abbas qui tenait peu après un meeting à Khan Younès a vivement réagi en qualifiant Israël d'«ennemi sioniste», une première dans la bouche de cet homme considéré comme un modéré. Depuis son arrivée, vendredi, dans la bande de Gaza, Mahmoud Abbas avait dû slalomer pour éviter une incursion israélienne ayant tué 11 Palestiniens à Khan Younès, puis une autre à Beit Hanoun.

Hier, il a décidé de marquer le coup en durcissant le ton. D'autant que le drame de Beit Lehya intervient en pleine polémique entre Abbas et les islamistes du Hamas, très populaires à Gaza, sur l'opportunité de tirer des roquettes artisanales vers Israël et les colonies.

Ire du Hamas. Dimanche, le leader palestinien avait provoqué l'ire du Hamas en condamnant publiquement ces tirs «inutiles» dont celui-ci s'est fait une spécialité. Il citait le cas d'une fillette de 10 ans tuée la veille dans le camp de Jabaliya par un tir palestinien. Le port