Madrid de notre correspondant

Un oui ultramajoritaire et une faible participation : le premier référendum organisé au sein de l'Union européenne sur le traité constitutionnel n'a pas offert de véritable surprise. Les Espagnols ont certes envoyé un message positif aux autres nations qui soumettront le traité à une consultation populaire ­ dont le Portugal et la France d'ici juin. Mais, conscients que la bataille était jouée d'avance, ils ont approuvé le traité de façon timide. Hier soir, les résultats définitifs donnaient le oui vainqueur avec 76,73 % des suffrages, le non ne recueillait que 17,24 %, les votes blancs 6,03 %. Mais la participation, véritable enjeu de ce scrutin, tutoyait les 42,32 %.

Pour le gouvernement de José Luis Zapatero, il s'agit précisément du seuil à partir duquel le résultat devait être jugé «satisfaisant» ou non. S'il se confirmait, ce taux de participation serait en deçà de celui enregistré au cours des européennes de juin 2004 (45 %), un scrutin il est vrai marqué par une rivalité à couteaux tirés entre le Parti socialiste et le Parti populaire (PP) lequel, trois mois plus tôt, avait perdu le pouvoir après les attentats de Madrid (191 morts). Le dernier référendum en Espagne remonte à mars 1986. Le maintien du pays dans l'Otan avait alors été approuvé avec une abstention bien moindre (40 %), mais le oui avait été des plus juste, avec 52,5 %.

Haute surveillance. Alors que le froid sévissait hier dans la partie nord de l'Espagne, une faible partie des