Caracas de notre correspondant
La cinquième visite en France depuis 1999 du président vénézuélien Hugo Chávez sera brève : une escale de vingt-quatre heures juste le temps d'être reçu par Jacques Chirac, cet après-midi après un «tour du monde» de dix jours. Pour l'ambassadeur de France au Venezuela, Pierre-Jean Vandoorne, «c'est une visite de travail qui s'intègre à une reprise de contact avec l'Europe tout entière. C'est important dans la période que vit le Venezuela.» Après plus de deux ans de crise politique, l'heure est en effet à l'accalmie dans le pays. Hugo Chávez et ses alliés politiques ont renforcé leur pouvoir après les élections régionales d'octobre et l'opposition a du mal à se reconstruire après l'échec du référendum d'août qui visait à la révocation du controversé président vénézuélien.
Eternel épouvantail. Renforcé sur le plan intérieur, Hugo Chávez a engagé récemment un nouveau bras de fer diplomatique avec Washington, éternel épouvantail qu'il accuse d'avoir participé au coup d'Etat manqué contre lui en avril 2002. Fidèle à ses provocations, le leader de la «révolution bolivarienne» n'a pas écarté une éventuelle cessation des livraisons de pétrole aux Etats-Unis, si «quelque chose m'arrivait», nouvelle allusion à de supposés «complots» pour le déloger du pouvoir. Cinquième producteur mondial, le Venezuela est le deuxième fournisseur de pétrole des Etats-Unis. Or, depuis plusieurs jours, Hugo Chávez soutient qu'«il y a aux Etats-Unis un plan pour [l]'assas
