Londres de notre correspondante

«Le courage est maintenant nécessaire pour le futur.» Et ce «courage» pour les militants de l'IRA et ses chefs doit être de renoncer «à la lutte armée». Dans une déclaration sans précédent, Gerry Adams, le leader de Sinn Féin, le parti républicain d'Irlande du Nord, a lancé hier un «appel personnel» à l'IRA, l'Armée républicaine irlandaise, pour qu'elle prenne la décision «historique» de se tourner résolument vers le combat politique, afin de «reconstruire le processus de paix», en panne depuis décembre. Adams n'a pas annoncé la «fin» de l'IRA, bras armé du camp républicain catholique, dont Sinn Féin est la face politique. Mais le ton et la fermeté du propos étaient analysés, hier à Londres, comme une déclaration s'approchant de cet objectif. Downing Street a immédiatement salué le propos.

«J'ai défendu le droit de l'IRA d'avoir recours à la lutte armée [parce qu'il n'y avait pas d'autre solution], maintenant, il y a une autre solution», a insisté Gerry Adams, qui était entouré des poids lourds du parti, Martin McGuinness et Gerry Kelly. Le calendrier n'est pas neutre : Adams a choisi le début de la campagne électorale des législatives, hier, alors que les derniers mois ont été très rudes en Irlande du Nord pour le camp républicain. Fin décembre, 26 millions de livres étaient dérobés dans une banque de Belfast, vol record dont la responsabilité a été attribuée à l'IRA. Puis, fin janvier, un jeune père de famille catholique, Robert McCartney, a é