Rome de notre correspondant

A l'exception du Philippin Jaime Sin, encore bloqué à Manille pour des raisons de santé, tous les cardinaux du Sacré collège sont arrivés à Rome. Hier matin, lors de la réunion de la congrégation générale, ils ont décidé que le conclave chargé de désigner le successeur de Jean Paul II s'ouvrirait le 18 avril, soit au lendemain des «novendiali», les neufs jours de deuil prévus par la Constitution apostolique. Le premier scrutin pourrait se dérouler dans l'après-midi du 18 avril.

Hier, les cardinaux ont également lu le testament de Jean Paul II, qui ne sera toutefois rendu public qu'aujourd'hui. Le temps pour le Vatican de fournir une traduction officielle de ces quinze pages de document écrites en polonais par le pape tout au long de son pontificat. Il s'agirait avant tout d'un testament spirituel, dont la première partie a été rédigée dès son accession au trône de Saint-Pierre. Le porte-parole du Saint-Siège, Joaquín Navarro-Valls, a par ailleurs confirmé que Jean Paul II sera enterré immédiatement après la messe de vendredi dans les grottes du Vatican. Pour des raisons de sécurité, les autorités ecclésiastiques et italiennes ont en effet préféré renoncer à porter, à l'issue de la messe solennelle, le cercueil du souverain pontife à la basilique Saint-Jean de Latran, comme le souhaitaient les pèlerins voulant lui rendre un ultime hommage.

Joaquín Navarro-Valls a également mis un terme au mystère concernant le cardinal in pectore («dans le coeur») qui