Berlin de notre correspondante

«où avez-vous fait vos études ?» Jack Unikowski répond avec un sens de l'ironie dont seuls les rescapés des camps de concentration peuvent user : «A Buchenwald.» «Buchenwald ? Jamais entendu parler», répond avec une candeur désarmante son jeune interlocuteur australien. Rapportée par la Berliner Zeitung samedi, l'anecdote montre combien la mémoire reste fragile, soixante ans après la libération par les Américains du plus grand camp de concentration allemand. Contrairement à Auschwitz-Birkenau, Buchenwald n'était pas conçu par les nazis comme un camp d'extermination des juifs. Pourtant, de 1937 à 1945, près de 56 000 personnes ont été assassinées dans ce camp, situé à proximité de Weimar. Le 11 avril 1945, les Américains ont libéré 21 000 personnes, dont 9 000 enfants.

Hier, 1 100 personnes, dont 550 anciens prisonniers de 26 pays, ont participé aux cérémonies officielles conduites par le chancelier Gerhard Schröder. Il s'agissait de la première grande commémoration de libération de camps sur le sol allemand. «Se souvenir de l'époque du national-socialisme, de la guerre, du génocide et des crimes est une partie de notre identité nationale. Et c'est une responsabilité morale constante», a déclaré le chancelier social-démocrate.

L'écrivain espagnol Jorge Semprun, l'un des plus célèbres rescapés de Buchenwald, a insisté sur l'importance de ce soixantième anniversaire. Bientôt, «il n'y aura plus de souvenir direct, plus de témoin direct, plus de mémoir