Washington de notre correspondant
Au Sénat américain, la «guerre des juges» n'aura pas lieu. Quatorze sénateurs modérés (sept de chaque parti) se sont mis d'accord pour désamorcer, in extremis, la grave crise qui s'y préparait. L'enjeu de la bataille porte sur la nomination, par George W. Bush, de juges fédéraux réactionnaires. Le Sénat doit confirmer par un vote ces nominations. Grâce à la technique du filibuster (1), la minorité démocrate a déjà réussi à bloquer une dizaine de nominations. Depuis plusieurs semaines, les républicains, excédés, menaçaient d'interdire le recours au filibuster. De nombreuses organisations américaines s'étaient impliquées dans ce bras de fer : à droite, des organisations chrétiennes ; à gauche, des associations de défense des homosexuels ou des militants du droit à l'avortement (Libération du 3 mai).
Alors que plus rien ne semblait pouvoir arrêter la confrontation, ces quatorze sénateurs ont présenté lundi un compromis : les républicains centristes, conduits par John McCain, ancien rival de Bush à la primaire de 2000, ont promis de ne pas soutenir une offensive contre le filibuster. En échange, les démocrates se sont engagés à laisser le Sénat voter sur trois des cinq juges fédéraux désignés par Bush et à n'utiliser à l'avenir le filibuster que dans des «circonstances exceptionnelles».
La direction des démocrates s'est déclarée satisfaite par ce compromis. «Armageddon a été évité, Dieu merci», a déclaré le sénateur Charles Schumer, de New York. Un
