Montréal de notre correspondante

Après les Pays-Bas et la Belgique, le Canada est en passe de devenir le troisième pays au monde à autoriser le mariage entre conjoints de même sexe. Mardi soir, une majorité de députés de la Chambre des communes (158 contre 133) a adopté en troisième lecture un projet de loi qui modifie la définition traditionnelle du mariage et légalise les unions entre homosexuels. Après un dernier passage au Sénat dans les prochains jours ­ qui ne devrait être qu'une simple formalité ­, la loi pourrait entrer en vigueur dès la mi-juillet.

Historique. A la tête d'un gouvernement libéral minoritaire, le Premier ministre Paul Martin a pu compter sur le soutien d'une majorité de ses députés (près d'un quart des élus du parti, soit une trentaine de libéraux, ont toutefois voté contre) et sur l'appui des députés du Bloc québécois (souverainiste) et du Nouveau Parti démocratique (gauche). «Nous sommes une nation de minorités, et dans une nation de minorités il est important de ne pas sélectionner les droits. Un droit est un droit, et c'est de cela qu'il s'agit ce soir», avait déclaré le Premier ministre avant le vote historique tenu à Ottawa, pour lequel, fait exceptionnel, les députés avaient accepté de repousser de plusieurs jours le début de leurs vacances.

Trente-six ans après la décriminalisation de l'homosexualité au Canada, l'adoption de cette loi très controversée sur les mariages gays met fin à deux années d'affrontements politiques et de combats juridique