Johannesburg de notre correspondante

Le président zimbabwéen, Robert Mugabe, a récemment félicité sa police pour la façon dont elle a mené une «opération de nettoyage», qui a fait plusieurs centaines de milliers de sans-abri en un mois et demi. Baptisée «Murambatsvina» («sortir les ordures», en langue shona), cette opération, lancée le 19 mai, avait officiellement pour but de combattre le marché noir et de punir les vendeurs de rue qui tentent de «saboter l'économie zimbabwéenne». Le président américain, George W. Bush, a accusé Robert Mugabe de «détruire» son pays et appelé les Etats voisins, notamment l'Afrique du Sud, à agir.

Au Zimbabwe, près de 80 % de la population vit du marché parallèle, seule façon de s'en sortir dans une économie officielle en panne avec une inflation à 144 %. Durant un mois, la police a rasé au bulldozer et brûlé des pans entiers de bidonvilles à la périphérie des grandes villes. Plus de 200 organisations de défense des droits de l'homme, dont Amnesty International, ont organisé des conférences de presse jeudi, diffusant une vidéo des destructions et des interviews de personnes sommées par la police de monter dans des camions, avant que leurs logements de fortune soient détruits.

Occupations illégales. «La police demandait aux gens de détruire eux-mêmes leur habitation, raconte le père William Guri, joint par téléphone à Harare, la capitale. Les gens pleuraient, criaient, mais la présence policière dissuadait qui que ce soit de trop résister.» Ce prê