Los Angeles de notre correspondante

George W. Bush regardait-il la télévision ? Ou continuait-il de faire du vélo dans son ranch, situé à une heure de vol des naufrages de La Nouvelle-Orléans ? Comment a-t-il réussi à ne pas voir ces images de grappes humaines accrochées à un toit, hurlant au secours ou enfermées sans eau et sans nourriture, aux côtés de cadavres laissés sur leurs fauteuils roulants que les télévisions américaines ont montrés en direct à toute l'Amérique et au monde entier ? En tout cas, au bout de quatre jours, Bush a compris qu'il était temps d'aller faire un tour sur place, à Baton Rouge.

Ressuscitant de leur torpeur patriotique après le choc des attaques du 11 septembre et leur embrigadement dans l'armée sur le champ de bataille en Irak, les télévisions américaines ont révélé le drame qui se déroulait en Louisiane, leurs journalistes découvrant et vivant le désastre des 200 000 personnes abandonnées à leur sort.

«Washington, vous regardez ?» Partis couvrir un ouragan avec les habituelles images de reporters trempés parlant sous la pluie et le vent, les journalistes se sont trouvés devant une autre réalité. Ils ont vu monter les eaux, les gens appeler au secours, la faim, la soif, l'inhumanité et la mort. Et ont chroniqué les événements malgré les difficultés techniques d'une zone coupée du monde, sans électricité et sans téléphone. Transformés soudain en reporters d'une guerre sur leur propre sol qu'ils n'avaient jamais imaginée, ils ont transmis leur choc