Santiago de notre correspondante

D'imposants murs blancs encadrent une grille haute de plus de deux mètres. Los Flamencos 3 796, c'est la résidence principale d'Augusto Pinochet, au coeur de Lo Barnechea, le quartier résidentiel le plus luxueux de Santiago. Derrière, on aperçoit une belle maison, précédée d'une petite fontaine, un porche encadré de colonnettes carrées. Une propriété de 5 000 m2 environ, deux fois plus grande que les autres, qui se distingue, à l'entrée, par son poste de garde et son militaire en civil, arme discrète et talkie-walkie à la ceinture.

Impossible de s'approcher. Pour garantir la sécurité de l'ancien dictateur, pas moins de 16 membres des forces spéciales de l'armée de terre chilienne montent la garde 24 heures sur 24. Si tous les anciens commandants en chef ont droit à une sécurité, Pinochet est de loin le plus choyé, alors qu'il approche les 90 ans et ne représente plus aucun poids sur la scène politique.

Fonctionnaire. D'autres propriétés, tout aussi luxueuses, l'ancien général et sa femme en possèdent au Chili pas moins de quatorze d'une valeur de plus de 1,2 million de dollars. Une somme qui correspond à peu près à ce que Pinochet aurait gagné sa vie durant, sans rien dépenser, en tant que fonctionnaire aux plus hautes fonctions de l'Etat : président de la République entre 1973 et 1990, et commandant en chef de l'armée de terre de 1972 à 1998.

Or, ces propriétés foncières ne sont que la partie visible de l'iceberg. En juillet 2004, un rapport du