Washington de notre correspondant

Après une semaine désastreuse (annonce du 2000e mort en Irak, dégommage par la droite radicale de la postulante à la Cour suprême Harriet Miers, inculpation d'un haut responsable de la Maison Blanche), George Bush a décidé de reprendre l'offensive sans attendre. A 8 heures, hier, il a annoncé son nouveau choix pour la Cour suprême : Samuel Alito, 55 ans, un juge très conservateur.

Réactionnaire. Bush a choisi un profil fort différent de son premier choix. Harriet Miers était une femme, une célibataire, une avocate, une amie. Alito est un homme, un père de famille, un juge extrêmement qualifié. Il est diplômé de Princeton et Yale, il a travaillé au département de la justice sous Reagan, où il a représenté à douze reprises le gouvernement devant la Cour suprême, il a été procureur fédéral en matière criminelle, avant d'être nommé juge de la cour d'appel de Philadelphie. La droite religieuse exulte, Alito étant solidement réactionnaire. Il a, en 1991, défendu une loi de Pennsylvanie exigeant qu'une femme désirant un avortement prévienne son mari (la Cour suprême de Pennsylvannie a annulé la loi). On le surnomme déjà «Scalito», le petit Scalia, en référence au juge le plus à droite de la Cour suprême, Antonin Scalia, qui partage avec lui des origines italiennes.

Bush a donc choisi de calmer sa base, quitte à provoquer une bataille homérique avec les démocrates. Son pari, c'est qu'Alito est si qualifié qu'il sera très difficile aux démocrates de jus