Quel que soit le vainqueur du second tour de l'élection présidentielle, qui se tient aujourd'hui au Liberia, il s'agira d'une première. Ce petit pays du golfe de Guinée de 3 millions d'habitants, qui émerge à peine de quatorze années d'une féroce guerre civile (250 000 morts de 1990 à 2003), sera dirigé par une ex-star du football ou une femme. Deux premières en Afrique.

Inexpérience. George Weah, Ballon d'or 1995, est arrivé largement en tête du premier tour, avec près de 30 % des voix. L'ancien avant-centre du PSG et du Milan AC, âgé de 39 ans, est l'idole de la jeunesse défavorisée d'un pays qui compte 80 % d'analphabétisme, autant de chômage, et où plus de la moitié de la population a moins de 25 ans. Issu d'une ethnie de l'est du pays, les Kru, et des bidonvilles de Monrovia, Weah a fait de son manque de diplômes et de son inexpérience en politique ses principaux arguments de campagne. «Je n'ai pas de diplômes, mais j'ai toujours aidé mon pays dans l'adversité. Ils ont des doctorats, mais qu'ont-ils fait pour le pays depuis trente ans ?» a-t-il coutume de dire dans les meetings, faisant mouche auprès d'une population lassée par la guerre et les exactions. «Je n'ai jamais soutenu de rébellion, ce qui n'est pas son cas», a-t-il récemment lancé en faisant allusion à son adversaire, Ellen Johnson-Sirleaf.

Surnommée la Dame de fer, Ellen Johnson-Sirleaf est l'exacte opposée de George Weah : descendante de l'élite créole d'origine américaine qui a accaparé le pouvoir de l'indép