Moscou de notre correspondante

La scène a occupé l'essentiel de tous les journaux télévisés russes lundi : Vladimir Poutine, au bout d'une grande table bordée de ministres, annonçant solennellement une série de nominations et félicitant gravement les nouveaux promus. Son bras droit, Dmitri Medvedev, chef de l'administration présidentielle depuis 2003, a été nommé premier vice-Premier ministre. Le ministre de la Défense, Sergueï Ivanov, a été élevé au rang de vice-Premier ministre. Le nouveau chef de l'administration présidentielle, Sergueï Sobianine, ancien gouverneur d'une région riche en pétrole, a été aussitôt invité à se joindre à la table.

Dans ce grand jeu de chaises musicales, la plupart des kremlinologues ont vu le signe que Poutine prépare activement sa succession : son deuxième mandat expire en 2008 et, selon la Constitution russe, le Président ne peut effectuer plus de deux mandats consécutifs. Après ce remaniement, le favori à la succession serait Dmitri Medvedev, 40 ans, qui est aussi président du géant gazier Gazprom et dirige un comité chargé de grands chantiers sociaux. «Medvedev est maintenant le principal candidat à la succession de Poutine, avec Sergueï Ivanov en remplaçant, au cas où, observe le politologue Alexeï Makarkine. Ses nouvelles fonctions devraient l'aider à se faire mieux connaître et il pourrait bientôt remplacer le Premier ministre Mikhaïl Fradkov», suppose ce kremlinologue, rappelant qu'en 1999 Vladimir Poutine était aussi passé, brièvement, p