Caracas de notre correspondant

Hugo Chavez a déjà gagné les législatives d'hier au Venezuela, avant même que les résultats n'aient été proclamés. La quasi-totalité des partis d'opposition avait tué le peu de suspense qui subsistait en appelant au boycott du scrutin pour dénoncer des possibles fraudes. Les sociaux-démocrates d'Action démocratique (AD), les chrétiens-démocrates de la Copei et de Proyecto Venezuela (droite), et le parti conservateur libéral Primero Justicia (Justice d'abord) ont annoncé le retrait de leurs candidats à la députation, en dénonçant les machines électroniques censées vérifier les empreintes digitales des électeurs mais qui n'assuraient pas l'anonymat des votants.

Le Conseil national électoral (CNE) avait pourtant accepté de retirer ces machines. Néanmoins, l'opposition continue de dénoncer l'absence de transparence du scrutin et le caractère partisan du CNE, dont quatre des cinq membres sont en effet ouvertement proches du pouvoir. De plus, les irrégularités dans les listes électorales sont courantes et persistantes. Toutefois, les accusations de fraude massive formulées contre le gouvernement par l'opposition, notamment lors du référendum d'août 2004, qui a tenté de «révoquer» Hugo Chavez ­ comme l'autorise la Constitution sous certaines conditions ­ n'ont jamais été avérées.

Sans leader, sans programme, désunie, démoralisée par les victoires successives de Chavez depuis 1998, l'opposition se savait battue d'avance aux élections d'hier. Pourtant, sa