La politique de Paris dans les Balkans est parfois aussi confuse que la région elle-même. La France ne cesse ainsi de clamer l'effet positif des perspectives d'adhésion européenne dans ces pays dévastés par les guerres. Elle s'apprête pourtant à bloquer la candidature de la Macédoine lors du prochain sommet européen. Simultanément le président Chirac, recevant à Paris la présidence collégiale bosniaque, rappelle que «tous les pays et les peuples de la région ont leur place en Europe».

Report. «Est-ce le moment le mieux choisi pour octroyer formellement à la Macédoine le statut de candidat ?» s'est interrogé le ministre français des Affaires étrangères hier à Bruxelles, à l'issue d'une réunion des chefs de la diplomatie. «Le problème est de savoir si nous devons lancer ou pas une nouvelle vague d'élargissements.» Philippe Douste-Blazy s'est ensuite prononcé pour un report de la décision au sommet de juin 2006 au cours duquel l'avenir de la Constitution doit être discuté.

Depuis le non au traité le 29 mai, Paris est rétif à tout nouvel élargissement. Faute d'avoir réformé ses institutions, souligne-t-on, l'Union a déjà bien du mal à fonctionner à vingt-cinq. Elle n'arrive même pas à s'entendre sur le budget. Enfin Paris estime que le dernier élargissement du 1er mai 2004 a été mal digéré et qu'il fut l'un des facteurs de la victoire du non.

Mais la France paraît bien isolée. La grande majorité des Vingt-Cinq se sont prononcés hier pour la candidature de Skopje. Egalement favorabl