Jérusalem de notre correspondant

Le provisoire prend des allures définitives. Ehud Olmert, le Premier ministre d'Israël par intérim, a procédé hier à un important remaniement, distribuant les divers portefeuilles ministériels que détenait Ariel Sharon avant son attaque cérébrale du 4 janvier. Après douze jours d'hospitalisation, le délai de décence respecté par tous les responsables politiques israéliens semble toucher à sa fin. Les impératifs institutionnels et le besoin d'entamer sans délai une campagne électorale capitale poussent désormais vers une passation plus complète des pouvoirs.

Ainsi, la direction du nouveau parti centriste fondé en octobre, Kadima, a décidé hier de confier formellement à Ehud Olmert la conduite de sa liste aux législatives du 28 mars. Le dauphin de Sharon sera secondé par la ministre de la Justice, Tzipi Livni, une autre fidèle du Premier ministre, qui se voit aussi confier les Affaires étrangères au sein du gouvernement.

Côté palestinien, Mahmoud Abbas paraît aussi miser sur une longue absence d'Ariel Sharon. «Nous travaillerons avec Ehud Olmert sans idées préconçues. J'ai déjà traité avec lui dans le passé et je le connais bien», a déclaré le président de l'Autorité palestinienne avant de créer la surprise en ajoutant: «Je vais terminer mes trois années restantes [à la tête de l'Autorité], et je ne me représenterai pas.»

Depuis plusieurs semaines, Mahmoud Abbas laisse entendre qu'il ne supporte plus les querelles internes de son parti nationaliste