C'est le retour de l'ancien «frère jumeau» politique, le marassa de Jean-Bertrand Aristide. René Préval aurait remporté dès le premier tour l'élection présidentielle de mardi en Haïti, selon les premiers résultats partiels, rendus publics par le conseil électoral provisoire (CEP). Après le décompte de 15 % des bulletins, celui qui fut Premier ministre d'Aristide avant de lui succéder à la tête de l'Etat, puis de prendre finalement ses distances avec l'ex-homme fort du pays, obtient 61 % des voix. Dans le département de l'Ouest ­ le plus peuplé puisqu'il comprend la capitale, Port-au-Prince ­, René Préval obtiendrait 65 % des voix alors que plus de 30 % des bulletins avaient été dépouillés. Sa victoire ne fait donc plus guère de doute, sans même aller jusqu'au second tour, qui était prévu pour le 19 mars.

Liesse. L'annonce de ces résultats officiels a donné lieu à des scènes de liesse sur la place principale de Marmelade, la ville de Préval, dans le nord du pays. «Je suis content d'avoir été à la hauteur des espérances du peuple. Je suis heureux, mais je mesure le poids de l'attente des gens : il y a beaucoup de misère», a lancé celui qui a dit vouloir attendre la totalité des résultats avant de se déclarer vainqueur.

A 63 ans, ce petit homme au visage mangé par une barbe blanche fait ainsi un retour triomphal sur la scène politique haïtienne, qu'il avait abandonnée du jour au lendemain en 2001 après un quinquennat à la tête de la présidence de la République.

Avant l'élection de