Les joues rougies par le froid, chemise et cravate bleu ciel, le président polonais n'en finit pas de sourire dans la cour de l'Elysée. «La phrase était, il est vrai, malheureuse», répond-il à une journaliste qui l'interroge sur les propos de Jacques Chirac, en 2003, accusant les pays de l'Est d'«avoir perdu une occasion de se taire» en se prononçant pour la guerre en Irak. «Mais nous ne l'avons pas évoquée aujourd'hui. Il est d'ailleurs inutile d'y revenir.»

Lech Kaczynski, qui effectuait une visite de travail vendredi à Paris, préfère souligner «l'atmosphère vraiment chaleureuse» de ses entretiens. Trois ans après, la brouille est donc oubliée et les deux pays ont des relations aussi bonnes que possible.

Jacques Chirac fut le premier chef d'Etat européen à saluer l'élection de Lech Kaczynski, en octobre. Un brin ingrat, le président polonais a réservé ses premiers voyages à Washington, au Vatican, puis à Bruxelles. Mais Paris est le premier des «grands» européens qu'il visite. Il faut dire que les Français sont les premiers investisseurs en Pologne et que les deux pays ont bataillé ensemble, au sommet européen de décembre, pour défendre les fonds structurels contre Tony Blair.

Malgré tout, ce voyage a donné lieu à quelques notes discordantes. A la veille de sa venue, interviewé par l'AFP, Kaczynski s'est dit «agacé» que la Pologne soit «perçue comme un pays de plombiers, alors que nous sommes un pays de juristes, de très bons informaticiens, d'excellents mathématiciens». Quan