Pékin de notre correspondant
La Chine a révélé, ce week-end, une nouvelle augmentation substantielle de son budget militaire pour l'année en cours. Les dépenses militaires du pays seront en hausse de 14,7 %, pour un montant de 283 milliards de yuans (28 milliards d'euros). Cette indication a été donnée à l'occasion de l'ouverture, hier à Pékin, de la session annuelle de l'Assemblée nationale populaire (ANP), dont les 2 927 représentants doivent voter le budget et, de facto, entériner les décisions prises en amont par le Comité central du Parti communiste.
«Menace chinoise». A l'exception de l'année 2003, le budget militaire a effectué un bond de plus de 10 % tous les ans depuis vingt ans. Un fait d'autant plus remarquable que son montant réel serait deux à trois fois supérieur aux chiffres officiellement annoncés, selon de nombreux experts. Le Pentagone l'estime à 80 milliards d'euros, ce que réfute Pékin en fustigeant une «paranoïa de la menace chinoise».
Pour nombre d'experts, Taiwan, que la Chine populaire entend «réunifier» un jour ou l'autre, quitte à user de la force, est la cible principale de cet effort militaire. Le Premier ministre chinois, Wen Jiabao, dans le discours solennel qu'il a prononcé hier devant les représentants de l'Assemblée nationale populaire, en session jusqu'au 15 mars, a été abondamment applaudi lorsqu'il a évoqué «la grandiose entreprise de réunification de la patrie». Il s'est toutefois abstenu de menaces directes.
L'essentiel du discours fleuve du