Madrid de notre correspondant

C'est l'heure du «mega-botellon». Le botellon (de botella, bouteille) : une pratique apparue il y a une quinzaine d'années voulant que, chaque week-end, un demi-million de jeunes Espagnols s'adonnent à de longues beuveries nocturnes ­ peu coûteuses ­ sur les places, squares et chaussées urbains. Cette fois-ci, il s'agit de battre tous les records. D'après la presse nationale, dans la nuit de ce vendredi à samedi, on attendait plus de 1 million de 15-30 ans dans une vingtaine de villes espagnoles, dont les quatre plus grandes, Madrid, Barcelone, Valence et Séville.

Haut risque. Cette pratique étant interdite dans de nombreuses agglomérations (à l'exception notable de l'Andalousie), le ministre de l'Intérieur, José Antonio Alonso, a appelé vendredi à une coordination de toutes les polices ­ municipales, régionales et nationales ­ pour surveiller ou prohiber ces soûleries juvéniles. Se faisant le relais du ministère de la Santé, Alonso a supplié les parents de dissuader leur progéniture de se livrer au botellon, «une activité à haut risque pour la santé de nos jeunes». D'après une récente enquête, 41 % des 15-16 ans affirment consommer régulièrement de l'alcool.

Cet insolite rendez-vous à l'échelle nationale remonte à la mi-février, lorsque de 3 000 à 5 000 étudiants du campus de Séville organisent une fête (très arrosée) pour célébrer la fin des examens de la mi-saison universitaire. Comme pour leur donner la réplique, des étudiants de Grenade (l'aut