Il n'y avait en lice mardi qu'un simple siège de conseiller municipal. Et il est revenu à un homme appuyé par une très grande tribu bédouine. Malgré le faible enjeu du scrutin et son résultat sans surprise, l'événement était doublement historique. Pour la première fois, des femmes ont pu voter et se présenter à une élection au Koweït. «Je suis très fière de faire partie de la nouvelle ère du Koweït», s'est écriée Jenan Bouchehri, une ingénieure, arrivée à la deuxième place sur les huit candidats de ce district de Salmiyah, une banlieue du sud de la capitale. Il ne s'agit que d'un avant-goût de démocratie pour les habitantes de l'émirat. Elles n'exerceront pleinement leur toute nouvelle prérogative que lors des législatives prévues en 2007. Les suffragettes koweïtiennes avaient dû batailler ferme pour obtenir leurs droits civiques. La réforme, inscrite au Parlement en 1999, avait été bloquée six ans durant. Le texte a fini par être adopté en mai 2005, malgré l'hostilité des députés islamistes et conservateurs. Ces derniers ont seulement imposé que les femmes votent dans des bureaux séparés. Mardi, les 16 000 électrices de Salmiyah disposaient de quinze locaux contre douze aux hommes.
Alors que la Constitution instaurée en 1962, soit un an après l'indépendance, reconnaît l'égalité des sexes, la loi électorale, adoptée la même année, limitait le droit de vote aux seuls hommes de 21 ans révolus. Les policiers et les militaires étant également bannis des urnes, les votants ne repr
