Bogota de notre correspondant

La stratégie américaine de lutte contre la drogue fait du surplace en Amérique du Sud. Une étude, présentée vendredi par la Maison-Blanche, montre une augmentation des cultures de coca en Colombie l'an dernier, et ce pour la première fois depuis quatre ans.

Espèces plus riches. Les observations réalisées par satellite par l'Office de contrôle des drogues des Etats-Unis (ONDCP) trahissent pour 2005 une superficie de 144 000 hectares de coca, soit 25 % de plus que l'année précédente. La capacité de fabrication de cocaïne de la Colombie, de loin première productrice mondiale avec 430 tonnes en 2004, pourrait avoir augmenté encore davantage : les autorités locales estiment que les trafiquants ont sélectionné des espèces plus touffues ou plus riches en alcaloïde (substance active de la drogue) et la production de l'année dernière pourrait dépasser les 600 tonnes.

Ces résultats contrastent avec les bilans record d'éradication établis l'an dernier par Bogota. Les avions de la police colombienne ont aspergé d'herbicide 138 000 hectares de la plante base de la cocaïne, souvent au prix de la disparition des cultures vivrières adjacentes, et des bataillons de paysans encadrés par les forces de l'ordre en ont arraché 31 000 autres à la main. Soit un total bien supérieur à la surface de coca que comptait le pays en 2004, et sans empêcher que les paysans n'en replantent encore davantage.

«Cette absurdité n'est soutenable que grâce au portefeuille du contribuable