En Irak, les Américains ne perdent pas seulement des hommes, mais aussi beaucoup de matériel. «Plus de mille véhicules et une centaine d'hélicoptères» en trois ans, estime dans son numéro de mai Raids, le magazine français spécialisé dans les affaires militaires. Depuis le déclenchement des opérations en mars 2003, 2 400 militaires américains sont morts et 17 469 autres ont été blessés, dont la moitié (8 137) assez ou très sérieusement.

Sophistiqué. Pour la première fois, le mensuel Raids livre, à partir des chiffres fournis par l'US Army «pondérés d'autres sources», un tableau assez complet du coût matériel de l'intervention en Irak. Ainsi, les forces américaines ont perdu 104 hélicoptères, dont 14 énormes CH-47 Chinook et 27 AH-64 Apache ­ appareil de combat très sophistiqué qui coûte plus de 50 millions de dollars. Au moins 118 autres hélicoptères ont été endommagés. Selon Raids, «la seule réparation des hélicoptères depuis le déclenchement des opérations en Afghanistan en 2001 a représenté 2,6 milliards de dollars». Ces pertes ne sont pas toutes dues à l'action de l'opposition armée. Les accidents sont fréquents, surtout dans un pays chaud et poussiéreux, environnement qui ne convient guère aux hélicoptères.

En matière de véhicules terrestres, les estimations sont moins précises. Seule l'armée de terre communique des chiffres, contrairement au corps des Marines. Près de 1 400 véhicules auraient été détruits, soit plus d'un par jour. Au moins autant ont été endommagés. Dans