La branche irakienne du réseau terroriste Al-Qaeda a nommé un successeur à son chef Abou Moussab al-Zarqaoui, tué le 7 juin dans un raid aérien américain en Irak et dont des tests ADN ont confirmé lundi l'identité. Il s'agit, selon un bref communiqué d'Al-Qaeda en Irak, mis en ligne sur son site habituel, de cheikh Abou Hamza al-Mouhajer. Aucune indication n'a été fournie sur sa nationalité. Le nom Mouhajer, terme désignant un «émigrant» en arabe, est souvent attribué à un étranger, laissant entendre qu'il s'agit d'un non-Irakien. L'armée américaine avait présenté l'Egyptien Abou Ayoub al-Masri comme le successeur probable de Zarqaoui à la tête d'Al-Qaeda en Irak, en affirmant qu'il avait des liens étroits avec la nébuleuse terroriste d'Oussama ben Laden.

Cette nomination a coïncidé avec l'annonce par l'armée américaine que le terroriste jordanien Zarqaoui était mort des suites de graves blessures aux poumons provoquées par les ondes de choc du raid au cours duquel un avion de combat américain a largué deux bombes de 250 kg sur son repaire près de la ville de Baaqouba, au nord de Bagdad. «La mort s'est produite en raison d'une détérioration du fonctionnement des poumons», a déclaré aux journalistes un médecin militaire, le colonel Steve Jones. Le colonel Jones a démenti les informations selon lesquelles Zarqaoui a été battu à mort par les forces américaines alors qu'il était encore en vie après le raid qui a aussi coûté la vie à cinq autres personnes, dont un enfant. «Il est