Israël a rejeté lundi matin l'ultimatum de 24 heures lancé quelques heures plus tôt par les ravisseurs du soldat Shalit, et qui réclamaient la libération de détenus palestiniens. «Nous examinons ce communiqué et nous maintenons pour le moment la position officielle exprimée par le Premier ministre (Ehud Olmert) qui consiste à rejeter toute négociation avec les ravisseurs et à céder à tout chantage», a déclaré un responsable militaire.

Les trois groupes armés palestiniens qui affirment détenir Gilal Shalit, ce caporal israélien enlevé il y a huit jours, ont donné jusqu'à mardi 03h00 GMT aux autorités israéliennes pour qu'elles satisfassent leurs demandes, dans un communiqué diffusé lundi à Gaza.

« Devant l'insistance de l'ennemi sioniste à poursuivre les mesures militaires et l'agression, nous lui accordons un délai expirant mardi 4 juillet à 06H00 (03H00 GMT) »,  ont affirmé les Brigades Ezzedine Al-Qassam (branche armée du Hamas), les Comités de la résistance populaire et l'Armée de l'Islam, qui ont réclamé la semaine passée la libération d'un millier de détenus palestiniens.

« Si l'ennemi ne satisfait pas nos demandes formulées dans notre précédent communiqué, (..) nous considérerons le dossier comme clos et l'ennemi aura à assumer tous les résultats », ont-ils ajouté. Le communiqué ne précise pas que le soldat Gilad Shalit sera libéré si les demandes sont agréées.

Les trois groupes armés avaient réclamé samedi la libération de « 1000 p