Les combats entre l'armée sri lankaise et les Tigres tamouls, qui avaient commencé autour du canal de Maavilaru (Nord-Est) le 26 juillet, se sont déplacés plus au nord. La péninsule de Jaffna était assiégée hier par les rebelles. La zone, où sont stationnés 40 000 militaires, est sous blocus aérien et maritime. Les Tigres ont notamment bombardé hier le principal port du pays, Trincomalee (nord-est), d'où l'armée envoie ses troupes vers Jaffna. Depuis la reprise des affrontements, près de 600 personnes, en majorité des civils dont 17 Sri Lankais travaillant pour l'association humanitaire française Action contre la faim, ont trouvé la mort. Les deux parties semblent s'engager dans un rapport de force, au milieu duquel la population se retrouve piégée, dans l'attente de nouvelles négociations. Les deux parties n'ont toutefois pas remis en cause la trêve signée en 2002 sous l'égide de la Norvège.

Enfants soldats. La trêve paraît pourtant bien loin. Un bombardement, dans la région de Mullaivitu contrôlée par les Tigres de libération de l'Eelam tamoul (LTTE), aurait fait lundi 61 morts, des jeunes filles en majorité. Les Tigres parlent d'une action délibérée. L'armée a, en revanche, justifié la frappe en affirmant que la cible touchée était un camp d'entraînement pour enfants soldats. La Mission de contrôle de la trêve au Sri Lanka (SLMM) annonçait, hier, avoir vu 19 corps de jeunes hommes et femmes, âgés de 17 à 20 ans. L'Unicef, qui n'a pas eu accès aux corps, a constaté qu'une