Raipur envoyé spécial

La scène se déroule le 25 juin à Bothitli, un village perdu dans les rizières du Chhattisgarh, au centre de l'Inde. Comme tous les dimanches, les rares familles chrétiennes des environs se sont réunies chez Shyama bai Sahu qui, faute d'église, organise chez elle les séances de prière. Soudain, un tracteur débarque devant la maison, avec à son bord quelques dizaines de fondamentalistes hindous. Agitateurs professionnels, ceux-ci rassemblent bientôt plusieurs centaines de personnes autour de la petite ferme, la fouillent de fond en comble et traînent tous ses occupants sur la place du village.

«Ils nous ont fait monter sur une estrade, battus, insultés et forcés à nous prosterner devant une déité hindoue», témoigne Suresh Kumar, 20 ans. Enceinte de sept mois, sa belle-soeur, Godavari, n'a pas été épargnée. «Ils me frappaient et me donnaient des coups de pied dans le ventre en disant qu'ils allaient tuer mon bébé», raconte-t-elle, les larmes aux yeux. Lorsque les victimes sont allées au commissariat, les policiers ont refusé d'enregistrer la plainte. Logique, puisque ces violences ont été commises sous le regard approbateur du député local et de plusieurs leaders du Bharatiya Janata Party (BJP, Parti du peuple indien), le parti nationaliste hindou qui dirige l'Etat du Chhattisgarh.

«Intolérance religieuse». Intimidations des fidèles, églises vandalisées, agressions physiques sur des pasteurs : la minorité chrétienne a fait l'objet d'une vingtai