La condamnation est lourde, plus lourde que prévu pour l'activiste Chen Guangcheng (Libération du 19 août). Quatre ans et trois mois de prison ferme, c'est ce qu'a décidé le tribunal chinois de sa petite ville de Yinan, dans le Shandong. Chen dénonçait les avortements forcés pratiqués par les fonctionnaires de sa région. «Nous sommes révoltés par ce verdict car toute la procédure a été entachée d'irrégularités», s'est exclamé Me Li Fangping, un de ses avocats. Ceux-ci ont été empêchés par la police de se rendre au procès. Les avocats commis d'office par les autorités n'ont formulé aucune objection aux accusations du tribunal.
Quotas. Officiellement, la condamnation du jeune activiste porte sur des «troubles à l'ordre public, dégradation volontaire des biens de l'Etat et obstruction de voies de circulation». Car Chen, qui était assigné à résidence depuis plusieurs mois, avait obtenu le soutien de nombreux habitants, venus manifester par centaines devant chez lui en février. Lors de leur dispersion, trois voitures de police avaient été retournées par la foule. Les autorités locales n'ont jamais pardonné ce mouvement populaire dirigé contre elles.
Pendant un temps en Chine, l'activiste avait été largement médiatisé. La presse nationale en avait fait un «champion du petit peuple», citant en exemple ce handicapé il est aveugle qui avait appris le droit en braille afin d'aider les défavorisés. Des milliers, sans doute plus de
