Jack Lang a rencontré, ce week-end à Téhéran, avec l’accord tacite des autorités françaises, plusieurs hauts dirigeants de la République islamique, ainsi que le skipper français Stéphane Lherbier, détenu depuis novembre 2005 dans une prison iranienne. L’ancien président de la Commission des affaires étrangères de l’Assemblée nationale, candidat à la candidature socialiste pour la présidentielle de 2007, est la première personnalité française à se rendre sur place depuis la visite de Dominique de Villepin, alors ministre des Affaires étrangères, en octobre 2003. Le 7 août, en pleine crise libanaise, il avait déjà rencontré à Damas le président syrien Assad. En mars, il s’était rendu en Israël.

Qu'êtes-vous allé faire à Téhéran ?

Au moment où l'Iran doit faire le bon choix, en particulier sur le dossier nucléaire, il nous faut comprendre ses positions, sans pour autant les épouser. Les Iraniens sont très sensibles au fait qu'une personnalité française leur rende visite après trois ans d'absence.

Vous avez pu rencontrer Stéphane Lherbier dans la prison où il purge une peine de dix mois pour avoir violé les eaux territoriales iraniennes...

A toutes les personnalités que j'ai rencontrées, j'ai demandé sa grâce et sa libération anticipée. J'ai pu le voir pendant vingt minutes. C'était la première fois qu'un responsable politique étranger pénétrait dans cette prison. Stéphane Lherbier est en assez bonne forme, physique et morale, mais il est bouleversé.

Quels ont été vos échanges sur le