Pressé de toutes parts, poussé par la presse et par des voix de plus en plus nombreuses au sein de son propre parti vers la porte de sortie, Tony Blair n'a eu d'autre solution jeudi que d'annoncer son départ. Lors d'une déclaration télévisée, il a donc précisé qu'il quitterait son poste «dans les douze mois qui viennent». Il n'est pas allé jsuqu'à donner uen date comme le voulaient certains, ajoutant qu'il livrerait plus tard un calendrier de son départ. «Le prochain congrès du Parti travailliste dans deux semaines sera mon dernier en tant que leader», a encore ajouté Blair.

L'annonce du Premier ministre intervient  alors que mercredi, six membres de son gouvernenement avaient décidé de démissionner pour protester contre le fait que Blair ne livrait aucune date pour son futur parti.  Tous estimaient alors que son règne entamé en 1997 devait  prendre fin et que son entêtement à s'accrocher au 10, Downing Street, ne servait pas le pays.

«Fin de partie» pour Tony Blair, titrait dès jeudi matin le quotidien «The Independant». La chaîne de télévision Sky News annonçait de son côté la démission de Tony Blair pour le 4 mai, d'autres évoquaient une date plus avancée, en mars.
Favori dans la course à la succession, Gordon Brown, l'actuel ministre de l'Economie, pourrait être amené lui aussi à s'exprimer dans la journée. L'annonce de Tony Blair était tellement attendue Outre-Manche que la première apparition télévisuelle de Natascha, cette jeune Autrichienne sé