La Bulgarie et la Roumanie entreront dès le 1er janvier 2007 dans l'Union européenne. C'est du moins ce qu'a recommandé mardi la Commission européenne, en présentant au Parlement de Strasbourg son dernier rapport d'évaluation sur les deux pays candidats. Ce «cinquième élargissement de l'Union poursuit la réunification de notre famille européenne», s'est félicité José Manuel Barroso, président de l'exécutif européen.Malgré les nombreuses handicaps dont souffrent encore les deux pays, en ce qui concerne notamment le bon fonctionnement de la justice et la lutte contre la corruption, Bruxelles a donc renoncé à reporter leur adhésion d'un an, comme le prévoyait le traité d'adhésion conclu en 2005.  La Commission prévient que Sofia et Bucarest resteront néanmoins sous surveillance : des «clauses de sauvegarde» pourront être appliquées pendant trois ans ou plus afin de protéger les autres Etats membres des conséquences de ces manquements s'ils persistent. D'autre part, le versement des aides pourrait être retardé.

L'Union, une fois qu'elle sera passée de 25 à 27 Etats membres, s'apprête à refermer ses portes pour quelques années, le temps de réformer ses institutions et de réfléchir à sa propre «capacité d'absorption». En visite lundi à Bruxelles, le Premier ministre Dominique de Villepin a rappelé l'hostilité de la France à tout nouvel élargissement depuis le non au référendum sur la Constitution européenne de mai 2005. «Avec la Roumanie et la Bulgarie, nous atteignons un