Washington de notre correspondant

Les deux précédents livres de Bob Woodward sur la présidence de George W. Bush étaient si laudateurs que le Parti républicain en recommandait la lecture et que ses militants se les offraient à Noël. Mais avec State of Denial : Bush at War, Part III (Etat de déni : Bush en guerre, troisième partie), publié aujourd'hui chez Simon & Schuster, le journaliste vedette du Washington Post ne fait plus de cadeaux.

«Cour royale». Bush apparaît comme un Président déterminé à cacher au public la gravité de la situation en Irak, poursuivant une politique de l'autruche encouragée par son entourage. Selon le général Jay Garner, brièvement chargé d'administrer l'Irak après l'invasion, dans le Bureau ovale «l'atmosphère était trop souvent celle d'une cour royale, où s'affichaient Dick Cheney [le vice-président] et Condoleezza Rice [la secrétaire d'Etat]. On y dispensait des histoires optimistes, de bonnes nouvelles exagérées, et tout le monde s'amusait bien». L'ouvrage énumère plusieurs rapports confidentiels alarmants sur l'ampleur de l'insurrection en Irak , transmis à l'administration américaine : le président Bush prend chaque fois le contre-pied dans ses discours publics. L'un de ces rapports décrit l'Irak comme un «Etat raté». «Les derniers en date, écrit l'auteur, qui dispose d'un accès relativement facile à la Maison Blanche, estiment qu'il y a quatre attaques d'insurgés toutes les heures et prévoient une a