Les bases d'un accord pour un règlement de l'avenir politique de l'Irlande du Nord, ont été trouvées en Ecosse, au sommet de Saint Andrews. C'est ce qu'a annoncé vendredi soir le Premier ministre britannique Tony Blair, à la conclusion de trois jours de discussions entre les parties.

Tony  Blair a donc  indiqué que «les bases» d'un accord sur le partage du pouvoir et le gouvernement avaient été atteintes. «C'est un gain formidable», a souligné le Premier ministre britannique sans toutefois donner beaucoup de détails et en exposant un calendrier complexe sur lequel protestants et catholiques devront donner une réponse d'ici au 10 novembre. Une législation sera ensuite préparée pour le 24 novembre.

  Ce sommet, qui s'était ouvert mardi, est intervenu une semaine après la livraison d'un rapport d'experts qui confirmait l'engagement irréversible de l'Ira sur la voie de la paix et son rejet définitif du terrorisme.

La question centrale était de parvenir à faire fonctionner l'assemblée d'Irlande du Nord, mise en place après les accords du Vendredi Saint conclus en 1998, et qui avaient instauré un processus de paix. Depuis 2002 en effet, l'Assemblée ne siège plus, du fait notamment de l'intransigeance des unionistes protestants du DUP, le parti du pasteur Ian Paisley. Celui-ci avait refusé de siéger «où que ce soit» avec les représentants du Sinn Féin, la branche politique de l'Ira.

Avec les bases de cet accord, les deux capitales ont conservé l