Le parti chrétien-démocrate (CDA) du Premier ministre sortant Jan Peter Balkenende a remporté hier les législatives aux Pays-Bas. Selon les premiers sondages «sorties des urnes», diffusés vers 21 h 00 à la fermeture des bureaux de vote, le CDA remporterait 43 des 150 sièges à la chambre basse du Parlement (contre 44 en 2003). Son principal adversaire, Wouter Bos, leader social-démocrate du PVDA, perd son pari de redevenir le premier parti du pays : il recule de 7 sièges, tombant à 35, selon les estimations de l'institut Maurice-de-Hondt.

Comme prévu, le Parti socialiste (SP), formation d'extrême gauche dopée par la victoire du non au référendum européen du 1er juin 2005, fait un véritable tabac, bondissant de 9 à 24 sièges. Le SP détrône ainsi le Parti libéral de sa troisième place sur l'échiquier politique, le VVD tombant de 26 à 21 sièges.

Balkenende, 50 ans, avait convoqué ces élections anticipées après l'effondrement, en juin, de sa coalition de centre droit liée à la polémique sur le passé d'Ayaan Hirsi Ali, la députée d'origine somalienne qui a reconnu avoir menti pour obtenir la nationalité néerlandaise. Alors en difficulté dans les sondages, le terne Balkenende a su exploiter la vigoureuse reprise de l'économie pour inverser la tendance. Ce calviniste à l'allure rassurante de petit-bourgeois, récolte ainsi les fruits de quatre années d'austérité budgétaire et de réformes profondes pourtant impopulaires. Les indices économiques sont aujourd'hui au vert, avec un chômage