La rencontre prévue mercredi soir entre le président américain George W. Bush et le Premier ministre irakien Nouri al-Maliki a été reportée à jeudi matin, officiellement pour des questions d'emploi du temps de l'hôte de ce sommet, le roi Abdallah II de Jordanie.

Quelques heures avant ce sommet, présenté par Washington comme «décisif» pour éviter une guerre civile» entamée depuis belle lurette, le New York Times avait publié des extraits d'un mémorandum embarrassant pour la Maison Blanche. La note de cinq pages, rédigée par le conseiller à la sécurité nationale Stephen Hadley après sa rencontre avec le Premier ministre irakien à Bagdad le 30 octobre, laisse entendre que Maliki ne sait pas ce qui se passe dans son propre pays.

Le document émet des doutes sur le fait qu'il est l'homme de la situation et recommande de nouvelles mesures pour renforcer les positions du Premier ministre, allant du soutien financier à des groupes modérés à l'envoi de milliers de soldats supplémentaires à Bagdad.

La fuite est un véritable camouflet pour Nouri al-Maliki, qui a dû, le même jour  voir la formation du chef radical chiite Moqtada al-Sadr suspendre sa participation au gouvernement pour protester contre la rencontre avec George W. Bush. Quant aux pays arabes voisins, comme l'Arabie saoudite et la Jordanie, ils reprochent à Maliki de ne rien faire pour désarmer les milices chiites, coupables d'exactions contre les sunnites, à commencer par celle de Moqtada al-Sa