Pas question d'annuler. Dominique de Villepin sera bien au Tchad, aujourd'hui, pour une courte visite, avant de se rendre en Afrique du Sud. La troisième et dernière étape prévue au Congo-Brazzaville a été annulée, son président Denis Sassou Nguesso étant en convalescence à... Paris. Malgré les récentes offensives de forces rebelles dans l'est du Tchad, il vient marquer son soutien au régime affaibli du président Idriss Deby Itno, que Matignon qualifie de «légitime». Le Premier ministre français déjeunera avec le président tchadien, avec lequel il tiendra un point de presse commun. Il ira ensuite rendre visite aux troupes françaises cantonnées sur la base aérienne de N'Djamena.

Dominique de Villepin voit dans la situation tchadienne ­ le pays est en état d'urgence depuis le 13 novembre ­ «une crise régionale déstabilisatrice». Après la visite de son ministre des Affaires étrangères, Philippe Douste-Blazy, au Soudan il y a trois semaines, le gouvernement français, qui vient de renforcer d'une centaine d'hommes son dispositif militaire au Tchad, entend «jouer un rôle de stabilisation».«Les attaques [des rebelles, ndlr] qui viennent d'avoir lieu ont été condamnées par l'Union africaine», rappelle Matignon.

Au centre des discussions entre Villepin et Deby, la guerre civile au Darfour, dans l'ouest du Soudan, dont Paris craint qu'elle ne déborde au Tchad. Cette question sera également largement évoquée lors des rencontres entre le chef du gouverne