102 Sénagalais étaient portés disparus en mer dimanche après le naufrage de leur embarcation,  qui tentait de rejoindre clandestinement l'archipel espagnol des Canaries. Seules 25 personnes auraient survécu.

D'après des témoignages recueillis auprès des rescapés, au total 127 hommes - des jeunes pour la plupart - venus de différentes localités du pays avaient embarqué le 3 décembre dans la même pirogue à Bolongne, dans la région de Ziguinchor, en Casamance (sud), à destination des îles Canaries.

Certains avaient déjà effectué plusieurs jours de voyage en pirogue pour rallier le lieu de rendez-vous à Bolongne, selon leurs récits.

Des conditions de navigation défavorables en cette période de l'année - particulièrement une vague de froid qui s'est abattue ces derniers jours sur cette partie du continent -, et les difficultés à se frayer de nouveaux chemins évitant les patrouilles mixtes sénégalo-européennes le long des côtes, ont poussé les candidats au départ à renoncer à l'Europe.

La traversée s'est transformée en un cauchemar, qui s'est achevé samedi pour 25 des passagers qui ont été secourus par des pêcheurs au large de Saint-Louis.

Ils ont été évacués à l'hôpital régional de la ville, où "ils sont arrivés fatigués et déshydratés", blessés aussi, a affirmé à l'AFP le docteur Demba Dieng, du service des urgences.

"Visiblement, ils avaient faim et soif", a déclaré le médecin, selon lequel leur vie n'est pas en danger. Ils