Séoul envoyé spécial

Le «Cher Leader» Kim Jong-il n'est pas l'homme providentiel du programme nucléaire nord-coréen. Il n'en est ni le père, ni l'instigateur, ni même le commanditaire. Mais alors qui, à Pyongyang, veille étape après étape à la bonne marche des opérations ? Plusieurs experts sud-coréens pointent des «proches» de Kim Jong-il. Dans la crise actuelle, trois généraux de l'Armée populaire de Corée du Nord ont un rôle plus prépondérant que Kim Jong-il lui-même : Park Jae-kyung, Hyun Chul-hee et Lee Myong-su, des militaires préparés au pire à la tête d'une armée nord-coréenne de 1,2 million d'hommes.

Le «respect total» de Kim Jong-il. Selon un haut fonctionnaire sud-coréen, ces «trois durs», âgés et expérimentés, «ne dirigent pas seulement d'une poigne de fer le programme nucléaire de la Corée du Nord, ils contrôlent aussi Kim Jong-il. Ce sont eux qui, depuis longtemps, forcent la main au dictateur et l'encouragent à prendre des risques». Au début de l'offensive militaire américaine en Irak, début 2003, le trio aurait convaincu Kim Jong-il d'accélérer la course à l'arme nucléaire. Au même moment, la Corée du Nord quittait le traité de non-prolifération nucléaire (TNP) et débutait son escalade verbale. A chaque fois que Kim Jong-il se déplace et passe ses troupes en revue, les trois généraux sont à ses côtés. Depuis septembre, ce sont eux qui, en accord avec des bataillons de scientifiques, ont veillé aux préparatifs conduisant au mystérieux test n