Washington de notre correspondant

Un remaniement de l'appareil militaire et diplomatique, bientôt l'annonce la semaine prochaine d'une «nouvelle stratégie» en Irak : George W. Bush veut démontrer qu'il est toujours le «commandant en chef» en dépit de son impopularité. Le président américain a nommé vendredi au lendemain de l'inauguration du Congrès ­ désormais démocrate ­ John Negroponte, numéro 2 du département d'Etat, où il deviendra l'adjoint de Condoleezza Rice. Diplomate de formation, Negroponte occupait jusqu'alors la fonction de directeur du renseignement national (DNI), créée fin 2004 pour coordonner les seize agences de renseignement américaines.

La nomination de Negroponte, qui doit être confirmée par le Sénat, fait partie d'une réforme en profondeur de l'équipe qui assiste le président américain sur la question du Moyen-Orient alors que les critiques s'accumulent sur sa politique en Irak et son inaction en Palestine et en Israël.

Renforts. Le coup d'envoi avait été donné l'an dernier avec le limogeage du secrétaire à la Défense, Donald Rumsfeld. Elle doit se poursuivre avec la promotion de Zalmay Khalilzad, l'actuel ambassadeur en Irak, au poste d'ambassadeur à l'ONU, en remplacement du controversé John Bolton. Zalmay Khalilzad ne cachait plus, en privé, son désir de quitter l'Irak, où il estime la situation «sans grand espoir», selon un de ses proches. Le commandant de la coalition militaire, le général George Casey, devrait être remplacé par le