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George W. Bush a présenté hier un projet de budget largement basé sur la guerre en Irak, s'opposant de front aux démocrates du Congrès. Au total, avec les demandes présentées hier, le coût de la «guerre contre le terrorisme» pour les Etats-Unis a grimpé à près de 662 milliards de dollars, a reconnu le gouvernement. On est bien loin de l'estimation de «100 à 200 milliards de dollars», estimés en 2002 par la Maison Blanche.

Redéploiement. Ces demandes promettent d'alimenter les frictions entre le président républicain et les démocrates, qui dénoncent sans relâche la politique irakienne et sont déjà majoritairement opposés au projet de George W. Bush d'envoyer 21 500 hommes supplémentaires sur le terrain.

«Nous allons examiner cette demande de rallonge budgétaire avec la rigueur que le Congrès a ignorée pendant quatre ans», avait assuré dès vendredi le chef de la nouvelle majorité démocrate au Sénat, Harry Reid.

Le budget fixe par ailleurs pour objectif de ramener les comptes à l'équilibre à l'horizon 2012, en limitant drastiquement la progression de dépenses ­ hors Défense ­ et en prolongeant les baisses d'impôts en faveur des plus riches, très décriées par les démocrates.

«Politique cynique». «Cela demande des choix difficiles», a souligné la Maison Blanche, qui compte procéder à des coupes claires dans les programmes sociaux jugés inefficaces. Le budget prévoit aussi de tailler dans les dépenses des caisses d'assurance retraite et santé publiques