Moscou de notre correspondante

Après un an passé à coudre et empaqueter des moufles dans le camp de détention de Krasnokamensk, au fin fond de la Sibérie, l'ancien milliardaire russe Mikhaïl Khodorkovski, 43 ans, se retrouve à nouveau dans la peau d'un accusé, inculpé de nouveaux crimes. L'ancien patron de Ioukos, jadis premier groupe pétrolier de Russie, s'est vu inculpé hier pour blanchiment d'argent et détournement de biens, de même que son ancien bras droit Platon Lebedev, 50 ans.

Quinze ans. En mai 2005, les deux milliardaires ont déjà été condamnés à huit ans de prison pour fraude fiscale et escroquerie. Les nouvelles charges leur font encourir une peine qui pourrait aller jusqu'à quinze ans de réclusion. «Ce n'est même plus absurde, c'est de la démence !» s'est emportée l'avocate de Khodorkovski, Karina Moskalenko. Selon les avocats des deux anciens milliardaires, il s'agirait là surtout d'empêcher que Khodorkovski et Lebedev puissent être bientôt relâchés sous caution.

Les deux prisonniers auraient pu profiter d'une liberté anticipée après avoir purgé la moitié de leur peine, soit en mai pour Platon Lebedev et en octobre pour Mikhaïl Khodorkovski. «Craignant leur libération, le gouvernement veut les garder au moins jusqu'à la prochaine élection présidentielle de 2008», estime le collectif d'avocats internationaux entretenu par les deux hommes.

«Il importe pour les autorités russes de montrer que Khodorkovski n'aura aucune chance d'être libéré d'ici à l'