Michel Niaucel, un diplomate français travaillant pour l’Union européenne (UE) a été tué par balle dans des circonstances encore mystérieuses dans la nuit de mardi à mercredi à son domicile d’Abidjan. Ancien commandant de gendarmerie de 53 ans, il était chargé des questions de sécurité à la délégation de l’UE à Abidjan.

«

Nous confirmons que notre collègue français a été tué cette nuit à son domicile d’Abidjan

», a déclaré Lucien Houédanou, porte-parole de la délégation de l’UE à Abidjan. L’épouse et la fille du diplomate étaient présentes au moment des faits, selon plusieurs sources diplomatiques à Abidjan. Aucune hypothèse -- assassinat pour des raisons politiques ou crime crapuleux ordinaire -- n’était privilégiée mercredi matin, selon plusieurs diplomates. Une source très proche du dossier a toutefois indiqué à l’AFP que Michel Niaucel avait été tué «

avec sa propre arme

» et «

sans intrusion extérieure

», tout en précisant être «

à peu près sûr qu’il ne s’agit pas d’un suicide

».

Les violences politiques ciblées contre des diplomates ou ressortissants occidentaux ont été très rares ces derniers mois à Abidjan, dans un contexte politico-diplomatique relativement apaisé, marqué par le début d’un «

dialogue direct

» entre le camp du président Laurent Gbagbo et la rébellion des Forces nouvelles (FN) qui contrôle la moitié nord du pays depuis septembre 2002.

Les étrangers ont en revanche été pris pour cible à plusieurs reprises ces dernières