Un juge militaire a annulé mercredi pour vice de procédure le procès de l'officier américain Ehren Watada, qui avait refusé de servir en Irak, et a renvoyé au 19 mars l'ouverture d'un nouveau procès.Le lieutenant-colonel John Head, juge de la cour martiale de Fort Lewis dans l'Etat de Washington, a estimé qu'il y avait eu vice de forme dans une «déclaration de fait» - accord sur certains faits conclu avec l'intéressé avant le procès - et dit ne pouvoir l'accepter, ce qui a provoqué l'annulation du procès. Eric Seiz, l'avocat de Watada se veut optimiste et estime que «cette annulation pour vice de procédure a de bonnes chances d'avoir pour conséquence de classer le dossier».

Ehren Watada, 28 ans, est accusé d’avoir refusé d’être envoyé en Irak avec sa brigade en juin dernier. Il lui est aussi reproché une conduite malséante pour un officier, parce qu’il a jugé la guerre en Irak illégale et immorale. Watada, dont les partisans disent qu’il est le premier officier de l’armée de terre américaine à refuser publiquement de servir en Irak, est passible  d’une peine allant jusqu’à quatre ans de prison et d’un renvoi pour manquement à l’honneur s’il est  reconnu coupable de toutes les charges pesant contre lui.

Le lieutenant Watada a refusé le statut d’objecteur de conscience, en expliquant qu’il combattrait en Afghanistan mais refusait de le faire en Irak. Mardi, au premier jour de son procès devant la cour martiale de Fort Lewis, base de l’armée de terre proche