Au moins 90 pèlerins chiites, dont des femmes et des enfants, ont été tués mardi dans un double attentat suicide près de Hilla en Irak, où la multiplication des violences contre la communauté chiite fait craindre des actes de représailles.
   
Vingt-huit pèlerins chiites ont péri dans d'autres attaques à Bagdad et ailleurs en Irak, où la violence a aussi coûté la vie à quinze autres personnes.
   
L'attentat près de Hilla est l'un des plus sanglants depuis le début de l'année. Déjà le 1er février, 73 personnes avaient péri dans un double attentat suicide contre un marché de cette ville située à 120 km au sud de Bagdad.
   
Selon la police locale, en fin d'après-midi à Nadir, à 2 km au sud de Hilla, deux hommes portant des vestes bourrées d'explosifs ont actionné leurs bombes au milieu d'une foule de pèlerins se rendant à Kerbala, la ville sainte chiite. «Nous avons reçu les corps de 90 personnes qui sont mortes dans l'attentat et nous soignons 160 blessés», a précisé le Dr Mohammed al-Timini, du service des urgences de l'hôpital de Hilla.
   
Les pèlerins se rendaient à pied à Kerbala, à une vingtaine de km à l'ouest de Hilla, pour commémorer samedi le 40e jour après la mort de l'imam Hussein, une des figures les plus révérées de l'islam chiite, tué en 680 par la dynastie sunnite des Omeyyades.
   
A Bagdad, la construction d'un poste de sécurité américano-irakien à la périphérie de Sadr city se poursuivait. En 2004, des