L'Otan a annoncé mardi le début de «sa plus grande offensive» avec l'armée afghane, impliquant quelque 5.500 hommes, pour rétablir la sécurité dans la province d'Helmand , au sud du pays, où les talibans contrôlent plusieurs zones.
   
Lancée mardi avant l'aube par la Force internationale d'assistance à la sécurité (Isaf) et l'armée afghane, l'opération «Achille» «sera concentrée dans le nord de la province d'Helmand», où les talibans occupent notamment depuis plus d'un mois le chef-lieu du district de Musa Qala, selon un communiqué de l'Isaf.
   
«Il s'agit de la plus grande opération conjointe entre l'Isaf et l'armée afghane lancée jusqu'à maintenant et elle marque le début d'une offensive prévue pour rétablir la sécurité dans le nord de la province d'Helmand», poursuit le texte.
   
«L'opération doit permettre d'améliorer la sécurité dans les régions où les talibans, les narco-trafiquants et autres éléments essaient de déstabiliser le gouvernement afghan», selon l'Isaf.
   
Plus de 4.500 soldats de l'Isaf et près d'un millier de soldats afghans doivent être impliqués dans cette opération à laquelle aucun délai n'a été fixé, selon l'Isaf.
   
Le commandement de l'Isaf avait annoncé vouloir lancer une vaste offensive ce printemps dans le sud de l'Afghanistan, pour contrer celle annoncée par les talibans. Les affrontements sont quotidiens entre l'Isaf et les talibans dans la province d'Helmand, principale productrice d'o