Scandinavie de notre correspondante

Les Finlandais, qui éliront leurs députés dimanche, ont en apparence toutes les raisons d'être satisfaits. Selon une étude réalisée par un psychologue britannique, ils se classent au 6e rang des peuples les plus heureux du monde (les Français arrivent à la 62e place). La croissance économique a atteint 6 % l'an dernier. Le taux de chômage est à son niveau le plus bas depuis quinze ans. Malgré un allégement de la fiscalité, la Finlande affiche le plus gros excédent budgétaire de la zone euro. Et ce pays de 5,2 millions d'habitants est régulièrement en tête des classements internationaux pour l'excellence de son système scolaire ou ses efforts en matière de recherche et développement.

Relève. Mais la Finlande fait face à un défi majeur : ses habitants vieillissent bien plus vite que leurs voisins européens. A cause du baby-boom, qui a débuté dès 1944, le pays connaît l'augmentation la plus rapide du nombre de ses seniors de la zone OCDE. En 2025, un quart des Finlandais aura plus de 65 ans. «C'est une des questions les plus importantes de ces élections», déclare Juha Eskelinen, directeur politique du Parti social-démocrate. Pendant la campagne, les candidats au poste de Premier ministre ont donc abondamment discuté de l'accueil des personnes âgées, du financement des retraites ou de la répartition des richesses. Tous sont d'accord pour dire que le vieillissement de la population sera l'un des plus gros défis de la prochaine législature.