Un officier américain en charge d'une prison de Bagdad a été arrêté et placé en détention au Koweït pour, selon l'armée américaine, avoir «aidé l'ennemi» et eu des relations «inappropriées» avec deux femmes.William Steele commandait la prison de Camp Cropper, près de l'aéroport de Bagdad, où l'ancien président irakien Saddam Hussein a notamment séjourné. Près de 18.000 personnes sont détenues en Irak par la Force multinationale, selon les Nations Unies, dans deux principales prisons, camp Bucca, dans le sud du pays, et camp Cropper.

«Le lieutenant-colonel William H. Steele est accusé d'avoir, entre le 1er octobre 2005 et le 31 octobre 2006, aidé l'ennemi en fournissant un téléphone portable non surveillé à des détenus», a expliqué l'armée.

Entre le 20 octobre 2005 et le 11 décembre 2006, William Steele est aussi accusé d'avoir «fraternisé avec la fille d'un détenu» et «accordé des privilèges à une interprète pour maintenir avec elle une relation inappropriée».

L'officier américain est aussi mis en cause pour avoir conservé illégalement des documents classifiés, refusé d'obéir à des ordres et possédé des vidéos pornographiques interdites.

«Il a été arrêté et se trouve maintenant au Koweït. Il est en détention, en attendant son audition selon l'article 32», a déclaré le lieutenant-colonel Josslyn Aberle, porte-parole de l'armée américaine.

Cette arrestation pourrait entraîner un nouveau scandale, trois ans après les révélations