En dépit de la multiplication des appels au cessez-le-feu, la guerre civile interpalestinienne a commencé à s'installer dans la bande de Gaza, où les combats ont redoublé hier. Pas moins de seize personnes ont été tuées dans ces affrontements, ce qui porte à quarante le nombre des morts depuis la reprise, vendredi, des hostilités.

De son côté, l'armée israélienne a lancé hier un raid aérien, tuant trois combattants du Hamas et blessant une trentaine de Palestiniens, en réplique à des tirs de roquettes sur la ville israélienne de Sdérot, qui ont fait un blessé grave. Ces lancers de missiles Qassam, qui ont commencé mardi, au plus fort des affrontements interpalestiniens, semblent destinés à provoquer une intervention de l'Etat hébreu, ce qui plongerait alors Gaza dans un chaos dont pourrait profiter le mouvement islamiste. Israël a cependant affirmé hier ne pas vouloir se mêler des affrontements interpalestiniens, mais le vice-Premier ministre israélien, Shimon Pérès, a fait savoir qu'il réagirait à des requêtes spécifiques du président Abbas «dans son combat contre les terroristes».

A Gaza, cinq gardes palestiniens, dont un membre de la garde présidentielle, ont été tués par des hommes du Hamas qui ont fait irruption au domicile de Rachid Abou Chbak, le plus haut responsable des services de sécurité fidèles au Fatah. Deux membres de la sécurité préventive, service de sécurité fidèle à Mahmoud Abbas, ont aussi été tués. Selon des responsables du Fatah, les miliciens du H