Pékin de notre correspondante

L'ancien directeur de l'agence chinoise des médicaments et des produits alimentaires a été condamné à mort hier à Pékin, pour «corruption et manquement à son devoir». Ce jugement rarissime ­ le précédent remonte à l'année 2000 pour un fonctionnaire de ce rang ­ intervient dans un contexte qui ne pouvait être plus défavorable à l'accusé. Alors que la Chine, depuis quelques semaines, est débordée par les affaires de faux médicaments et d'aliments empoisonnés, Zheng Xiaoyu, 62 ans, était soupçonné d'avoir touché 620 000 euros en contrepartie d'autorisations de mise sur le marché de produits non vérifiés et parfois dangereux.

Bébés affamés. Sous son règne, de 1998 à 2005, des dizaines de personnes sont mortes, assure l'agence Chine nouvelle, du fait de faux antibiotiques ou de produits alimentaires non conformes. Le cas le plus douloureux est la mort de treize nouveau-nés de la province de l'Anhui en 2004, affamés par un lait en poudre qui n'avait aucune valeur nutritionnelle. L'affaire la plus récente, qui a fait l'objet d'un scandale aux Etats-Unis, est l'exportation d'aliments, mortels, pour animaux. Infectées à la mélanine, produit utilisé pour fabriquer de la colle et des assiettes en plastique, les croquettes et pâtées made in China auraient tué des centaines d'animaux domestiques américains. Les juges, enhardis par les exhortations de Hu Jintao à lutter contre la corruption, les contrefaçons et autres infractions à la loi, ont man